Pendidikan multikultural: membangun pemahaman dan toleransi antarbudaya

S2diksas.fip.unesa.ac.id, Surabaya – Indonesia dikenal sebagai negara yang kaya akan keberagaman budaya, suku, dan agama. Namun, di tengah keberagaman ini, masih sering terjadi ketegangan sosial akibat kurangnya pemahaman dan toleransi antar kelompok. Bentrokan antar etnis, diskriminasi, dan sikap eksklusif kerap muncul di berbagai tempat, mulai dari lingkungan pendidikan hingga masyarakat luas. Perbedaan yang seharusnya menjadi kekuatan justru sering kali menjadi pemicu konflik. Sebab kurangnya edukasi tentang keberagaman menjadi salah satu faktor utama yang memperburuk situasi ini. Banyak orang tumbuh dalam lingkungan yang homogen, sehingga kurang memahami cara berinteraksi dengan kelompok lain yang berbeda latar belakang budaya atau agama. Dalam kondisi seperti ini, pendidikan multikultural menjadi penting untuk membangun kesadaran, pemahaman, dan sikap saling menghargai di tengah perbedaan. 

Pendidikan multikultural bertujuan agar masyarakat dan peserta didik melihat keberagaman sebagai kekayaan, bukan ancaman. Indonesia memiliki lebih dari 1.300 kelompok etnis dengan adat dan bahasa yang berbeda. Jika tidak ada pemahaman yang baik, perbedaan ini bisa menimbulkan prasangka dan kesalahpahaman. Pendidikan yang inklusif dan berbasis nilai-nilai multikultural dapat membantu membangun sikap saling menghormati dan mengurangi potensi konflik. 

Kasus intoleransi dan diskriminasi masih sering terjadi, baik dalam bentuk ujaran kebencian, ketidakadilan dalam pendidikan, maupun perpecahan sosial. Oleh karena itu, sistem pendidikan harus mengambil peran lebih besar dalam menanamkan nilai-nilai keberagaman sejak dini. Sekolah dapat menerapkan kurikulum yang mencerminkan kekayaan budaya Indonesia, sehingga siswa dapat memahami dan menghargai perbedaan. Selain itu, kegiatan interaksi antarbudaya seperti festival seni, pertukaran pelajar, atau diskusi lintas agama bisa menjadi sarana efektif dalam memperkuat pemahaman dan toleransi di kalangan generasi muda. 

Namun, tantangan dalam penerapan pendidikan multikultural tetap ada. Beberapa kelompok masih menunjukkan resistensi terhadap perubahan ini, dan dukungan kebijakan dari pemerintah pun masih perlu diperkuat. Meski demikian, jika pendidikan multikultural diterapkan secara konsisten, akan lahir generasi yang lebih terbuka, toleran, dan mampu hidup berdampingan dengan damai dalam keberagaman. Dengan pemahaman yang lebih baik tentang perbedaan, masyarakat Indonesia dan peserta didiknya diharapkan semakin solid dalam menjaga persatuan, membangun keharmonisan, dan menjadikan keberagaman sebagai kekuatan utama bangsa.